Jaime Barba responde a sus preguntas

P. ¿Cuáles serían las tecnologías para hacer eficiente el suministro, distribución y uso del agua?”
R. “Principalmente, unos buenos sistemas de facturación y de gestión de clientes, de búsqueda de fugas, de monitorización y de toma de decisiones en infraestructuras Smart SCADA que permita ser eficiente. Es también importante un buen sistema de gestión de operarios en campo (Work Orders), de mapas, del parque de contadores (Smart Metering) o tecnología de simulación (Digital Twin). Todas estas son tecnologías en las que Idrica es pionera a nivel mundial”.

P. “¿Qué estrategias propone la empresa para enfrentar la crisis en términos de agua?”
R. “Invertir en una infraestructura nueva es siempre mucho más costoso que invertir en hacer eficiente con tecnología la infraestructura de la que se dispone. El sector del agua, en muchos países, está fraccionado y hay muy poca comunicación entre universidades, agencias gubernamentales, institutos especializados, organizaciones civiles y la participación privada en torno a la problemática hídrica. Es clave buscar la eficiencia mediante la tecnología”.

P. “¿Qué hacer para sumar esfuerzos y no duplicar tareas, investigaciones, etc.?”
R. “La tecnología apoya esta situación ofreciendo transparencia a todas las instituciones sobre cómo se comportan las infraestructuras, qué trabajo ejecutan las personas, o cómo reaccionan los clientes”.

Uno de los temas que más interés suscitó fue la actual circunstancia en términos de seguridad hídrica, cuando la pandemia generada por el coronavirus COVID-19 ha modificado tantas estructuras.

P. “¿Cómo se puede garantizar los derechos humanos al agua y saneamiento en el contexto del COVID-19 y las debilidades financieras e institucionales de los operadores?”
R. “Desde nuestro punto de vista, las instituciones públicas deben apoyarse en empresas privadas que disponen de la tecnología y de las mejores prácticas para escenarios como este. Escenarios en que la gestión remota de infraestructuras, el control de los consumos individuales y los patrones de comportamiento, la proximidad con los clientes o la deslocalización del trabajo de los operarios son herramientas clave”.

P. “El COVID-19 está generando una importante crisis en varios ámbitos. Pero también resultarán una serie de retos y oportunidades en la región. ¿Cuáles creen que son las oportunidades más importantes que se presentan para las empresas del sector del agua bajo su punto de vista?”.
R. “Efectivamente, además de lo comentado en la pregunta anterior, este escenario presenta grandes oportunidades como aplicar las mejores prácticas del sector”.

La experiencia de Idrica en seguridad hídrica

Otro bloque de preguntas versó sobre la experiencia de Idrica como experta en el sector de water technology.

P. “¿Los precios del agua para un vecino y para un emprendedor con producción de alimentos debe ser la misma? ¿Qué tipo de modelo de diferenciación en el coste del agua podría funcionar?”.
R. “Tenemos amplia experiencia en la definición de tarifas industriales. Los huertos urbanos debieran ser considerados como agua industrial. Los sistemas adecuados de gestión de la facturación permiten una rápida aplicación de estas tarifas”.

P. “¿Como garantizar el abastecimiento a los sectores de salud pública y el sector social de escaso recursos?”
R. “Estos sectores son los más vulnerables en esta emergencia sanitaria. Por ello, es necesario ofrecer tarifas sociales y, donde haya problemas de acceso al agua, monitorizar y vigilar el acceso a depósitos y la calidad de agua de los mismos”.

P. Acerca de los problemas y limitantes que tenemos a nivel mundial en la infraestructura hidráulica, ¿qué debemos hacer cuando se convierte en un tema político?
R. “La tecnología ofrece transparencia. Para el político es una herramienta para explicar las acciones que desarrolla, para el ciudadano una herramienta de control de los trabajos que se realizan sobre la infraestructura, o bien de monitorización de la gestión de dicha infraestructura, así como de la calidad del agua”.

P. Siendo el agua un bien escaso y estratégico, todo el esfuerzo se concentra en la gestión de los sistemas de distribución. ¿No sería importante también actuar sobre el consumo para evitar el desperdicio? ¿No convendría a las empresas distribuidoras fomentar el uso de equipos para evitar desperdicios en las viviendas? ¿Qué opinan las operadoras sobre el fomento de estos equipos entre sus consumidores?”
R. “Efectivamente, la monitorización de los consumos individuales con Smart Metering permite la toma de decisiones adecuada sobre estos, así como avisar de fugas interiores que los consumidores ni perciben”.

P. ¿Cómo regular el incremento en la demanda y la reducción de tarifa?
R. “Esta regulación se lleva a cabo con la monitorización de las infraestructuras y la aplicación de algoritmos que optimizan la infraestructura, la gestión de válvulas y bombeos. La tarifa se puede regular mejor con mayor información. Además, los sistemas de facturación adecuados permiten una aplicación rápida de esta”.

P. ¿No sería contraproducente la inversión privada en un tema tan delicado como el agua, convirtiéndola en un comercio de forma que quien tenga dinero, podrá acceder al agua?
R. “El agua debe ser manejada y gestionada por organismos públicos, pero estos no disponen de la tecnología y las mejores prácticas para hacer eficiente el recurso. Así pues, conviene que encarguen servicios y tecnología a compañías privadas que han invertido en dicha eficiencia. Estas compañías deben realizar una transferencia tecnológica que debe estar regulada en el contrato”.

P. “En el tema de seguridad hídrica a nivel rural, qué acciones deberíamos tomar a nivel de cuenca? ¿Cómo promover el trabajo conjunto intermunicipal?”
R. “Desde los gestores de cuenca se debe poseer la visión integral de las fuentes de agua para gestionar un reparto justo y adecuado. En este sentido, la modelización con tecnología ayuda mucho a la toma de decisiones”.

P. «¿La solución digital ofrece la opción de Digital Twin, que permite simular las condiciones y entrenar operarios exponiéndolos a condiciones de emergencia?”
R. “Sí. Gran parte de los problemas en las plantas de tratamientos obedece a operarios sin el entrenamiento adecuado. La capacitación es fundamental y no solo esto, la transformación digital tiene mucho que ver con las personas. Hay que empoderar a los evangelizadores y eliminar los miedos en aquellos que se ponen en contra por temor a perder el control sobre la información. Esto es un proyecto en sí mismo. Con el Digital Twin se pueden simular escenarios de inundaciones, o catástrofes naturales, y elegir los mejores procedimientos para ejecutarlos en caso de que ocurran tras una capacitación adecuada, y así no improvisar en esas situaciones”.

P. “La transformación digital que mencionan seguramente esté basada en gran parte en IoT. ¿Cómo ha sido la evolución de esta tecnología en el área de la gestión del agua? ¿Cómo puede implementarse la transformación en acueductos rurales donde este tipo de inversión es casi imposible?”
R. “El IoT es fundamental para monitorear las redes, las infraestructuras y las pérdidas de agua. En el medio rural, existen soluciones de comunicaciones apropiadas para los diferentes tipos de infraestructura. La inversión es muy inferior a cualquier otra inversión. Por otro lado, las soluciones de Idrica se desarrollan en Global Omnium / Aguas de Valencia, empresa en España que gestiona 400 ciudades, 21 plantas potabilizadoras y 400 plantas depuradoras. En muchos de los proyectos que desarrollamos en otros países aportamos financiación”.

P. “¿De qué manera trabaja Idrica en Latinoamérica? ¿De manera directa o a través de distribuidores?”
R. “Estamos presentes en Ecuador, Perú, Colombia y México. Y disponemos de partners autorizados en otros países. Un proyecto que lo justifique nos permite abrir de forma directa un país”.

Sobre el evento

Idrica Water Security Day LATAM es el primero de la serie de diálogos online impulsados por Idrica, empresa que ofrece servicios y soluciones tecnológicas para la gestión del ciclo integral. La compañía aporta un valor diferencial único basado en la experiencia y el conocimiento en el sector. Su solución tecnológica GoAigua, desarrollada en los últimos 10 años, es utilizada por más de 400 organizaciones en todo el mundo para mejorar la operación y el mantenimiento, la gestión de activos, la experiencia del cliente y la capacidad de adaptación. Pronto compartiremos las respuestas del resto de ponentes.